Dans ce pays ultraconservateur, mieux vaut ne pas se faire attraper avec de l’alcool. 

Karl Andree, un ressortissant britannique âgé de 74 ans, a été arrêté en août 2014 dans la ville de Jeddah, dans l’ouest de l’Arabie saoudite. La raison ? L’homme était en possession de bouteilles de vin artisanal alors que l’alcool est strictement interdit dans le royaume.

Condamné à un an de prison et à 350 coups de fouet par un tribunal saoudien, le britannique a depuis purgé sa peine mais se trouve toujours en détention, dans l’attente de son châtiment corporel.

Sa famille demande l’intervention du gouvernement britannique.

« Il a fait son temps en prison, il devrait être libéré. En raison de son âge, nous craignons qu’il ne survive pas au fouet. Nous implorons David Cameron d’intervenir personnellement pour aider notre père à rentrer à la maison », déclare son fils Simon, 33 ans, sur les ondes de la BBC.

« Mon père a violé la loi d’un pays où l’alcool est interdit mais il a purgé sa peine », renchérit sa fille Kirsten, 45 ans, dans le quotidien The Sun.

À Londres, le ministère des Affaires étrangères a assuré que ce dossier était suivi de près. « Des ministres et de hauts responsables ont soulevé le cas de Karl Andree auprès du gouvernement saoudien et nous cherchons activement à obtenir sa libération aussi vite que possible. »